Птицы-рекордсмены

Самыми зоркими существами на Земле являются птицы. Зрение орлов, ястребов, соколов, грифов и других хищных птиц в 8 раз острее человеческого.

Самыми большими птичьими яйцами являются яйца, откладываемые страусами: их длина достигает 15-17 см, а диаметр — 13-15 см. По объёму это примерно 12-18 куриных яиц.

Для улучшения пищеварения страусы иногда проглатывают большие камни, куски железа и другие предметы.

Почтовые голуби использовались римлянами для переноски писем ещё 2 тысячи лет назад.

Время начала перелёта птиц определяется только погодой, причём направление и сила дующих ветров более важны, чем температура окружающего воздуха.

Вальдшнеп видит всё, что происходит вокруг него, даже не поворачивая головы. Этой способностью он обязан своим замечательным глазам, которые разнесены необычно далеко – почти к затылку.

Почти 80 видов птиц в гнездовой период становятся… полными паразитами, то есть не строят гнёзд, а свои яйца подбрасывают в гнёзда птиц других видов. Наиболее известны в нашей полосе кукушки, чьи птенцы, попав под опеку приёмных родителей, очень скоро выталкивают из гнезда птенцов подлинных, родных, и таким образом, наслаждаются вниманием взрослых птиц в одиночку. Но в действительности – это весьма коварный ход популяции кукушек через своих подкидышей вытеснить популяции других видов птиц – это ещё один из невообразимых вариантов выживания на нашей планете.

В пустыне Гоби, на Алтае и в Забайкалье обитает воробей, который живёт в… глубоких норах. Его так и называют – земляной воробей. Птица гнездится, прячется, ночует в брошенных норах грызунов. Гнездо земляной воробей помещает на глубине до 75 см от входа в нору.

Сова не может двигать глазами, зато способна поворачивать голову почти на 360 градусов.

Океаническая птица фрегат промышляет тем, что отнимает рыбу у других птиц, то есть атакует птицу-жертву до тех пор, пока та не выпустит рыбину из клюва. После этого фрегат ловко подхватывает летящую вниз добычу – и был таков. (Интересно, что мешает птицам, потерявшим рыбу из-за фрегатов, в отместку делать им то же самое – атаковать, заставляя выпустить добычу из клюва.)

Альбатрос способен целыми днями парить в воздухе, практически не взмахивая крыльями.

Птица-палач накалывает мышей на шипы кустарника, делая, таким образом, запасы на чёрный день.

Большинство птиц не поднимается выше 1 км, но есть среди пернатых и любители высоты. Так, гималайские гуси способны взлетать на высоту до 8,5 тысяч метров. А однажды в самолёт, летящий на высоте 6 тысяч метров, врезался южноамериканский кондор.

Чемпионами среди птиц по налёту километров являются арктические крачки, которые за год во время перелётов покрывают расстояние, равное примерно 35 тысяч км.

Американская золотистая ржанка – чемпион по длительности «беспосадочных» перелётов: она способна преодолеть 3,5 тысяч км без единой остановки.

Впервые замечательных певучих канареек одомашнили, то есть стали содержать в клетках, в XVI веке. Канарейка способна имитировать колоса других птиц, поэтому при желании можно обучить молодую канарейку даже соловьиным трелям. Соловей же поёт до тех пор, пока самка не высидит птенцов, после чего умолкает, чтобы не привлекать к гнезду врагов. Поют только соловьи-самцы, выражая тем самым свою преданность и любовь своей подруге, которая, как правило, сидит где-нибудь поблизости, не подавая голоса.